Водоем Дон Жуана в сухих долинах Макмердо Антарктиды - один из самых соленых на земле. И один из самых загадочных. Соленые воды озера не превращаются в лед даже при -50°С.

Ученые полагают, что его питают грунтовые воды из глубин материка, а эксперты NASA надеются, что подобные озера могут существовать на Марсе.

 - Водоем Дона Жуана - один из самых интересных водоемов на Земле, - утверждает автор исследования Джонатан Тонер из Вашингтонского университета. - После 60 лет наблюдения за ним, мы так и не знаем, как оно пополняется водой.

Чтобы прояснить вопрос, ученый смоделировал различные ситуации, учитывая испарение, замерзание и разные уровни грунтовых вод. Результаты, которые он получил, убедили, что водоем питают очень глубокие грунтовые воды, поскольку поверхностные никогда не дадут желаемого результата.

Сухие долины Макмердо - одно из самых холодных мест на планете. Озеро Дон Жуана в 18% раз соленее океана и вдвое - Мертвого моря. Это означает, что гидрология района может стать ключом к пониманию водных запасов на Марсе. «Если есть вода на Марсе, она похожа на воды Дон Жуана», - утверждает Джонатан Тонер.

По данным ученой команды, условия в этой области наиболее близки к марсианской среде из всех возможных мест на Земле. Хотя в это году космическое агентство NASA отправляло «марсианскую миссию» к подножию вулкана на Гаваях.

Теперь NASA собирается спонсировать дальнейшие исследования удивительного озера Антарктики.