Валлийские ученые ссылаются на многолетние наблюдения и уверяют, что прежде ничего подобного не замечали. По крайней мере, нынешний айсберг – крупнейший из всех, которые «уходили» в свободное плавание. Он откололся от ледника Ларсен, который причисляются к числу самых крупных на континенте. Отколовшуюся часть исследователи отождествляют с десятой частью всего ледника.

По оценкам ученых, площадь айсберга составила около 6 тыс. кв. км. Для сравнения территория Закарпатья – 12,8 тыс. кв. км. «Отделение» айсберга зафиксировали с 10-го по 12 июля. Впервые трещину на этом месте заметили еще в 2011 году. Уже в 2014 году она стала расти. Ученые предполагают, что течения и ветер отнесут ледяную глыбу в Атлантический океан.

Кстати, это не единственная проблема на планете с ледниками. Так, в апреле на официальном сайте NASA опубликованы несколько фотографий гигантской трещины, буквально раскалывающей один из крупнейших ледников Гренландию пополам. Если она соединиться с соседней трещиной и расколет ледник Петермана, то в мировой океан может «уйти» до 180 кв. км льда.

Трещину ученые заметили, анализируя снимки из космоса, сделанные в рамках программы Operation IceBridge по отслеживанию состояния арктических льдов. Ее особенности в том, что если преимущественно трещины возникают у кромки ледников и побережья, то эта – практически посередине ледника Петермана. Проблема еще и в том, что новый раскол возник вблизи от образовавшейся ранее более крупной трещины. Ученые полагают, что как только они соединятся, общий разлом протянется на половину шельфового ледника. В результате может отколоться его часть. Это изменит состояние экологии на самом острове и в мировом океане в целом.

Подготовила Ирина Золотарева